Ressentir de l’anxiété est normal et attendu car il s’agit d’une réaction naturelle aux signes indiquant qu’une situation menaçante approche. Tout comme la peur, qui prépare l’individu à affronter ou à échapper au danger, l’anxiété joue un rôle important de préservation dans nos vies.

Mais dans certains cas, l’anxiété ressentie est si intense qu’elle altère le fonctionnement ou provoque une détresse importante. Dans ces cas, on peut dire que l'anxiété est devenue pathologique, caractérisant un trouble anxieux.
Les symptômes peuvent être divisés en : symptômes subjectifs, faisant référence à la perception de sensations inconfortables telles que l'angoisse, l'agitation, les inquiétudes excessives, la peur ou l'effroi ; et des symptômes physiques faisant référence à des sensations corporelles telles qu'une oppression thoracique, des palpitations, un essoufflement, des nausées, des crampes abdominales, une transpiration excessive, des étourdissements, des tremblements, des frissons ou des picotements.
Ces diagnostics constituent ce que nous appelons les troubles anxieux :

   •    Phobie spécifique : la personne éprouve une peur ou une anxiété grave à propos d'un objet ou d'une situation spécifique, et fait des efforts pour les éviter (par exemple : voler, hauteurs, animaux, injections, sang et blessures) ;

   •    Trouble d'anxiété sociale (phobie sociale) : la personne éprouve une peur ou une anxiété grave à l'égard de situations sociales dans lesquelles il est possible de s'exposer à l'évaluation d'autres personnes, en faisant des efforts pour les éviter ;

   •    Trouble panique : la personne subit des crises de panique récurrentes et inattendues, sans identifier ce qui déclenche la crise. Les symptômes les plus fréquents lors de la crise sont : une oppression ou une douleur dans la poitrine, des palpitations, un essoufflement ou une sensation d'étouffement, des étourdissements et des picotements. Il est courant que les individus aient très peur de mourir, de perdre le contrôle ou de devenir fous. Des inquiétudes persistantes surgissent concernant de nouvelles crises de panique ou des changements de comportement « inadaptés » liés aux attaques (par exemple, éviter les endroits où vous avez subi des crises de panique, éviter les endroits avec beaucoup de monde, ne pas quitter votre domicile sans être accompagné, etc.) ;
   •    Trouble d'anxiété généralisée : la personne se retrouve constamment anxieuse, avec des inquiétudes excessives, fréquentes et difficiles à contrôler concernant divers problèmes quotidiens. Des symptômes physiques et émotionnels tels que de l'agitation, de la fatigue, des difficultés de concentration, de l'irritabilité, des tensions musculaires et des troubles du sommeil sont observés.

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Si vous vous identifiez ou connaissez quelqu'un qui souffre de l'un de ces troubles, demandez de l'aide.